« Ils devront renoncer à leur personnalité, à leur caractère, à leur apparence physique pour devenir des hommes tous taillés sur un même modèle, à des mesures standard, en un mot : des Marines. »

François Reichenbach nous plonge au cœur de l'entraînement des Marines, dévoilant la transformation physique et mentale de jeunes soldats. De leur arrivée à la base de Parris Island jusqu'à leur sortie du camp, le film révèle l'intensité et la discipline du corps d'élite de l'armée américaine. Des images rares, autorisées à l'époque par l'Armée Américaine. Les plans sont magnifiques, les cadrages inventifs et osés, des contres plongées audacieuses. Le tournage en noir et blanc contribue à la force de la narration, magnifie les visages, offre une véritable esthéthique. Le plan sur les Marines qui hurlent en ligne, à tour de rôle : « Yes Sir ! » a inspiré Stanley Kubrick pour son film : Full métal Jacket. Ce film affirme le talent de Reichenbach, aucun plan n'est convenu ou attendu, nous sommes en osmose avec ces soldats, nous faisons corps avec eux par la force des images.